Alps Epic (Frankrijk)
3 juli tot 8 juli 2017
Na de Transmaurienne vorig jaar besloten Xavier Vermeeren en mezelf ons in te schrijven voor de Alps Epic. Een nieuwe wedstrijd die vorig jaar voor het eerst werd verreden. En met de vroegboekkorting werd het nog een betaalbare wedstrijd.
Na een lange voorbereiding (toch wat gefocust op bergop rijden) trokken we op 1 juli naar de Franse Alpen richting Briançon waar we een appartementje hadden voor de wedstrijd begon. We waren mezelf, Xavier Vermeeren en Bram Saeys en Cedric Himpe die ook een duo vormden.
De start was in Montgenèvre, zo’n 7 km verder en een stuk hoger dan Briançon. Montgenèvre verkenden we op zondag waar we eens de beentjes strekten na de lange autorit en reden we eens op het proloog parcours. Aan de hand hiervan hadden we al vlug door dat het geen gemakkelijke opdracht zou worden. De bergen zijn zoals ze zijn, lastig maar de afdalingen hadden ze niet gemaakt voor beginnelingen. Zonder enige ervaring met de mountainbike in de bergen moet je er niet aan beginnen.
Bij de inschrijving werd ons deelnemerspakket gecontroleerd dat moest bestaan uit enkele reserveonderdelen voor de fiets met enkele sleutels en een EHBO kit met zaken zoals een drukverband, pijnstillers, ontstekingsremmers, reddingsdeken, ... en kregen we ons startpakket met een koerstrui en een sportzak voor de bagage van de ganse week en een klein schoudertasje (rugzak) voor de dag bagage dat je na de rit nodig had. De sportzak werd telkens naar de slaapplaats gebracht en de rugzak werd aan de finish gebracht. Verder kregen we ook nog een sticker papiertje waarvan je bij elke rit het profiel op je frame kon plakken. Kwestie van je volledig in te leven als het wat minder gaat.
Maandag 3 juli was er dan de start van de Alps Epic. Een proloog van 11 km met een startklim. Een afdaling in een bikepark met terug een klim om uit het bikepark te komen en dan een moeilijke afdaling naar de finish waar je toch al eens je gewicht op het achterwiel moest zetten.
In de proloog werden we 13e maar mochten we nadien al sleutelen aan Xavier zijn fiets die in de laatste afdaling en tevens ook de laatste meters op de rock garden zijn band scheurde.
Dinsdag 4 juli was er dan de 1e rit die van Montgenèvre naar Montgenèvre ging met 61 km en 2800 hm. De startklim viel nog mee maar in de eerste afdaling wisten we al hoe laat het was. Een super moeilijke afdaling waar we eigenlijk tijd verloren omdat we niet konden passeren. Dit was ook een beetje mijn schuld want ik had in het begin van de afdaling mijn band even van de velg gereden en moest wat lucht bijpompen zodat we extra plaatsen verloren. En voor Xavier werd het een lastig begin van deze meerdaagse in de beklimmingen met een mindere conditie. Toch werden we nog 21e.
Na de rit konden we onze fiets afgeven aan de organisatie en werd deze gekuist en konden we genieten van een uitgebreid buffet en een massage. (Dit was zo voorzien voor elke rit !!!)
De 2e rit op woensdag 5 juli bracht ons van Montgenèvre naar Puy-Saint-Vincent. 81 km verder en 3100 positieve hm en 3500 hm. ’s Nachts had het geregend en hierdoor lag de eerste afdaling er wat verraderlijk bij maar na de 2e klim kwamen we in een zomers weertje en werd het terug zweten. Deze beklimming was nog leuk en bracht ons van 1300 m naar 2400 m over bijna 20 km. In deze klim konden we naar de top 25 opschuiven. De afdaling bestond vooral uit grote keien maar wat daarna volgde was een beetje de hel. Een beklimming van 7 km die ons 1300 meter hoger bracht. Alles naar links dus en duwen duwen ne nog eens duwen om boven te raken.
Eventjes moest ik afstappen en Xavier kon de volledige klim rijden. Maar de meeste deelnemers moesten toch hier en daar voet aan grond zetten. Op de top lag er zelfs nog wat sneeuw aan de zijkant. En de afdaling was niet beter. Gelukkig volgde in de vallei een mooie single track naast een rivier waar je liever niet inviel als je de stroming zag. De laatste beklimming was gelukkig milder maar ondanks het lagere tempo kwamen we buiten Jurgen niemand meer tegen. Een gans peloton naar de vaantjes hoorden we nadien. Aan de finish werden we 15e.
De 3e rit op donderdag was van Puy-Saint-Vincent naar Arvieux. Vandaag 58 km en 2800 hm. Met een startklim van 7 km en een speciale afdaling werd het peloton uitgerokken. Beneden kwamen we Bram Saeys en Cedric Himpe tegen die lek stonden. Xavier wou nog een wiel geven aan zijn ploegmaats maar wij rijden al met de Boost naven zodat deze niet uitwisselbaar waren met oudere types frames. Gelukkig verloren ze niet teveel tijd en bleven ze hun 3e positie behouden.
De eerste bevoorrading bracht ons op 800 meter hoogte en er volgde een klim tot 2400 meter. Lang klimmen dus. Het begin was gezapig maar plots werden we een bospad ingestuurd en ging het plotseling steiler omhoog met enkele stappassages maar al bij al viel het mee.
Aan de top was er terug bevoorrading en nadien bleven we lang langs de bergflank rijden met enkele super mooie vergezichten en dieptezichten (afgronden). Daar konden ik en Xavier een mooi tempo ontwikkelen en na de laatste afdaling en klein klimmetje werden we 14e. Zo wonnen we terug plaatsje in klassement en staan we 16e.
Dag 5 en de 4e etappe ging van Arvieux (voet van Izoard) naar Risoult. 65 km en 2600 hm. Xavier en ik starten voor een keer iets sneller en na de eerste klim zaten we rond positie 12. Jammer genoeg reed Xavier lek en verloren we veel tijd en plaatsen. (we zakten terug naar plaats 43 na onze lekke band) Na het plaatsen van een plug konden we terug verder maar we moesten nog eens stoppen om bij te blazen. In de 2e klim (20 km) kwamen we pas voor de top terug volk tegen en vanaf dan konden we inhalen. Op de laatste klim reden we zelfs in de 15e positie maar in de laatste 3 km verloren we nog 3 plaatsen. We blijven 16e algemeen.
De laatste rit van de Alps Epic ging van Risoult naar Embrun. 2800 hm, 71 km en wat vooral leuk was, 4000 negatieve hm. Vandaag moesten we ons niet meer sparen en reden we snel in de top 20. In de eerste afdaling ging ik wel serieus over de kop en belande ik op mijn heup met daaronder een steen. Dit was niet pijnvrij en de ganse dag bleef de rechter kant wat stram. De eerste afdaling was ook niet zo leuk want hier moesten we veel tevoet, mede doordat de weinige ploegen ook tevoet gingen op plaatsen waar je toch kon rijden. Beneden na de bevoorrading hadden we gelukkig terug ruimte om te passeren en konden we onze eigen wedstrijd rijden. In de 2e beklimming werden we door geen andere ploegen ingehaald en dit was een goed teken. En in de lange afdaling en golvende single track die volgde tot de 2e bevoorrading konden we zelfs opschuiven naar een 10e plaats.
In de laatste beklimming moesten we zo’n 800 hm overbruggen maar op 1 km van de top moest er nog 500 hm overbrugt worden. Te voet dus, recht een bergflank omhoog. Dit was het enige echte wandelstuk van deze meerdaagse maar wel één die in de kleren kroop. Gelukkig was er boven enkel nog 20 km naar beneden. In de beklimming reden/kropen we naar de 7e plaats en konden dit vasthouden tot de finish. Jammer genoeg kwamen we 3 minuten tekort op de etappe winst op onze naam te schrijven bij de 40+.
In de eindstand schoven we nog van plaats 16 naar plaats 13. En nadien gezien een mooi resultaat, zeker met de mindere conditie van Xavier die vooral de eerste 3-4 dagen bergop wat tekort kwam.
Bij de masters 40+ werden we 5e. Bram en Cedric warden knap 3e scratch.
Sfeerfoto's:
Uitslag:
1.6Focus MTB Racing Team - 1De Poortere Joseph / Briatta HugoHo (1)22:01:56--0h36'30'' (1)3h54'03'' (2)4h57'48'' (1)3h58'05'' (1)3h52'38'' (2)4h42'54'' (1)15.3km/h00'00''
2.1ROSE Vaujany fueled by ultraSPORTSLaffont Rémi / Thum SteffenHo (2)22:54:07+0h52'11"0h38'47'' (2)3h53'29'' (1)5h06'26'' (2)4h14'26'' (2)3h51'33'' (1)5h09'28'' (4)14.8km/h00'00''
3.37Trust MTB TeamHimpe Cédric / Saeys BramHo (3)24:14:09+2h12'13"0h43'07'' (8)4h02'37'' (3)5h18'16'' (3)4h44'24'' (9)4h18'06'' (3)5h07'42'' (3)13.9km/h00'00''
4.17Cvac VienneSouchon Sébastien / Chavas BenjaminHo (4)24:26:24+2h24'28"0h40'14'' (3)4h11'55'' (5)5h40'00'' (7)4h29'19'' (4)4h23'11'' (4)5h01'47'' (2)13.8km/h00'00''
5.2Scott Bike24 On Biketv.ccVoll David / Mützlitz TorstenHo30 (1)24:56:21+2h54'25"0h41'21'' (5)4h27'14'' (10)5h33'32'' (5)4h33'41'' (6)4h28'28'' (5)5h12'06'' (5)13.5km/h00'00''
6.14Cyclewise Altura / Team Raid Vauban RisoulBardsley Ben / Besses FlorentHo40 (1)25:19:35+3h17'39"0h47'50'' (22)4h13'18'' (6)5h49'31'' (8)4h38'14'' (7)4h34'30'' (8)5h16'16'' (6)13.3km/h00'00''
7.55Birk Sport By AbaxSaw Greg / Bjerkseth OivindHo30 (2)25:24:06+3h22'10"0h40'52'' (4)4h24'57'' (8)5h32'17'' (4)4h28'35'' (3)4h29'46'' (6)5h47'42'' (14)13.3km/h00'00''
8.54Hope Technology - 1Roux Sébastien / Loubet RomainHo (5)26:00:37+3h58'41"0h42'08'' (7)4h08'24'' (4)5h39'09'' (6)4h30'58'' (5)4h46'39'' (10)6h13'20'' (22)13.0km/h00'00''
9.34Tourisme et Aventure / Team Sojasun CyclismeCharlot Ludovic / Morel EmmanuelHo40 (2)26:07:07+4h05'11"0h44'40'' (12)4h26'07'' (9)5h56'14'' (9)4h42'09'' (8)4h38'18'' (9)5h39'41'' (11)12.9km/h00'00''
10.43Cimes CycleVallat Maël / Vallat LionelHo (6)26:21:51+4h19'55"0h45'21'' (14)4h29'23'' (11)6h14'32'' (12)4h53'03'' (10)4h33'01'' (7)5h26'34'' (9)12.8km/h00'00''
11.7Vélo 101Morra Alain / Morra GwenaelHo40 (3)26:58:55+4h56'59"0h41'31'' (6)4h33'24'' (13)6h16'29'' (13)5h01'46'' (12)5h05'10'' (20)5h20'37'' (8)12.5km/h00'00''
12.5TEAM RAID VAUBAN-RISOUL - 2Pirat Hubert / Decamps OlivierHo40 (4)27:04:26+5h02'30"0h43'18'' (9)4h32'18'' (12)6h26'29'' (16)4h58'00'' (11)4h52'28'' (13)5h31'57'' (10)12.5km/h00'00''
13.20Team West-VlaanderenRondelez Björn / Vermeeren XavierHo40 (5)27:18:08+5h16'12"0h44'46'' (13)4h47'13'' (20)6h21'06'' (14)5h05'55'' (13)4h59'07'' (17)5h20'04'' (7)12.4km/h00'00''
14.51Team Skoda LaagriLond Rain / Rohtmets ArgoHo30 (3)27:23:44+5h21'48"0h44'38'' (11)4h36'51'' (15)6h09'47'' (11)5h07'35'' (14)4h48'47'' (12)5h56'08'' (17)12.3km/h00'00''
15.9Bike city / CiclopiaStrauss Axel / Niederwanger WolfgangHo40 (6)27:32:33+5h30'37"0h44'25'' (10)4h17'09'' (7)6h09'45'' (10)5h20'15'' (18)4h47'03'' (11)6h13'58'' (23)12.3km/h00'00''
