Mountainbike van Vlaanderen: 10-11-12 augustus

Net als vorig jaar stond er half augustus de mountainbike van Vlaanderen op de mountainbike agenda. De 2e editie ging terug door aan de Donc vijver te Oudenaarde en beloofde terug 3 dagen mountainbike afzien en plezier in de Vlaamse Ardennen.

De grootste wijziging was de proloog die nu 36 km lang was met 3 chronostukken hierin. En dat de categorie masters 40+ werd i.p.v. 35+

In deze categorie was er toch wat concurrentie van enkele bekende namen met o.a. Nico Eeckhout en Erik Dekker.

De 3-daagse vond plaats op het einde van mijn 3-weken verlof zodat ik nu wel een redelijke voorbereiding achter de rug had met een toertocht in eigen Heuvelland en eentje in de Vlaamse Ardennen zodat de streek al wat gekend was + dat de kortere hellingen ook al wat beter getraind waren. Samen met enkele snelheidstrainingen met de toeristen moest ik wel klaar zijn.

In de proloog was ik nog niet super wegens teveel rustdagen voor de mtb-van Vlaanderen maar in het langse stuk chrono kon ik toch algemeen 11e rijden wat al een goede indicator was. Ik werd na de proloog 19e en 3e master.

Op dag 2 trokken we dan echt de Vlaamse Ardennen in met 2 grote ronden van 65 km. De start was rustiger of vorig jaar en de eerste schifting zou gebeuren op de flanken van de Koppenberg. Jammer genoeg haalden we net de dames in die 3 minuten voor ons vertrokken waren op een stuk single track zodat ik net de kopgroep miste. We zagen deze nog lang voor ons rijden en op het Piron pad trok ik ten aanval met Bram Imming en raakten we op 20 seconden van de kopgroep. Maar eigenlijk was dit wat overmoedig van me want halfweg de passage in het Muziekbos kreeg ik het wat moeilijk en kwam de achtervolgende groep terug en zo misrekende ik me in de single track van Mr. Docteur. Zo reden enkele concurrenten van de masters weg. Gelukkig was er nog een 2e ronde en raakte ik toch terug in een mooi groepje zodat we op enkele km's voor het einde terug bij de eerste master raakten. In de spurt moest ik nog de duimen leggen maar op zondag kon er nog veel gebeuren.

Dag 3 was de etappe naar het Kluisbos wat toch mijn favoriet is. Draaien en keren en veel single tracks. De beginfase was nogal hectisch en het tempo lag ondanks de tegenwind heel hoog. Dus langs de boorden van de Schelde (onverhard) was het een lang lint van mountainbikers en met het zicht op de eerste beklimming van de Kwaremont (onverhard terug) raakte ik toch vooraan in de groep. Op de top moest ik juist passen met de kopgroep maar hierdoor had ik toch een voorsprong op de achtervolgers en kon ik toch confortabel het Kluisbos aanvatten. Ik reed hierdoor wel een uurtje alleen maar daar was het zeker geen nadeel. Pas na de Kwaremont kwam Cedric Himpe bij me en samen maakten we de eerste ronde af. En ons geluk was dat de eerste 2 duo's bij ons kwamen in het ingaan van de 2e ronde met 2 verse krachten (duo's rijden maar elk één ronde) zodat we het stuk langs de Schelde konden samenwerken. Tot de passage van het Kluisbos bleven we samen maar dan besloot ik wat te minderen want dit tempo ging ik zeker niet vol houden. Hierdoor was het nog ongeveer anderhalf uur alleen rijden maar dit lukte me en zo kon ik zelfs 7e finishen vandaag en werd ik 1e master.

Foto's: (fotocredit Kiwhee Wielrennen + Veronique)